“宁要男大一春，不要女大一辰”的意思是，男女婚配，男的要比女的大一岁，女的不能比男的打一个时辰。这是一种夸张的说法，意思是男女最佳婚配年龄时男大女小。有人把这看成是封建传统思想的男尊女卑，是没有道理的，这和男尊女卑没有半毛钱关系，而是有一定的科学道理。
从生理学角度讲，女性比男性成熟早，女孩子一般十二、三岁就生理成熟有了初潮，而男孩子要到十五六岁才成熟开始遗精，所以，婚姻法将结婚年龄定为男周岁22，女周岁20是有一定科学道理的。男孩子22岁，女孩子20周岁，不仅胜利成熟，心理也成熟。
还有，男人到六七十岁甚至七八十岁还能生育，而女人到五十岁甚至四十多岁就闭经，不能再生育。所以，女人一定要比男人小。女人比男人小10岁、20岁都没问题，但女人如果比男人大10岁、20岁就会出问题。当男人还身体很壮实经历很充沛的时候，女人已经不行了。
但古代社会，却未被人的生理规律，小男人娶大女人的情况很多，家境好的家庭为了让儿子早生儿子，男孩子十五六岁、甚至十二三岁就结婚，娶个十七八岁的女人。小男人啥都不懂，还尿床。
由于男孩子年龄小不懂男女之事，富户人家就会在婚前对男孩子进行婚前教育。皇宫内的小皇帝婚前专门有人教小皇帝男女之事。《红楼梦》里的丫环袭人就有一个任务，对贾宝玉进行“成人”教育，这也反映了封建社会富人把穷人的女孩子不当人的现象。
但男大女小的婚配观也不是绝对的，婚姻的基础是爱情，只要两情相悦，女大男也是美好的婚姻，法国总统马克龙就娶了比他大二十多岁的女教师。如今，传宗接代观念逐渐淡化，生育已经不是婚姻的最主要因素，所以，男女年龄相差多少也无关紧要了。
总体上是如此比较合适，但是有例外呀。那些算命的，不是经常会讲某某人娶妻要娶什么妻大姐来的，这不是传统文化里还是有女大男小的习俗嘛？
有些男生对幼小、娇小的女性不感兴趣的，因为他们喜欢成熟一点的，喜欢精神的交流和情感的共鸣的，太幼稚的女孩，是不会太善于交流的，所以这类男生很容易喜欢上“妻大姐”。
但是，大部分男性，有着保护弱小的欲望，所以偏向于找年龄小一点的，年龄小一点的，容易对他们有依赖感，这样正好符合他们的意愿。
总之，“宁可男大一春，不可女大一辰”虽然有一定科学道理，但随着传统观念的逐渐淡化，只要两个人相互爱慕，男女婚配年龄相差多少也已经无所谓了。