译-望秀云
编-叮当（有删减）
心理学家和健康专家将青少年分为三个不同的阶段：青春期早期，青春期中期和青春期后期。了解这些阶段有助于你评估青少年发展到了哪个阶段，并帮助你理解青少年的行为以及他们的性发育。在我开始描述这些阶段之前，你理应知道，这并不能定义青少年是不正常或者正常的。个别青少年的发展速度很快，简单的年龄不能准确判断出孩子所处的具体发展阶段。在任何一个13岁青少年的团体中，都会有一些人看起来仍然像孩子，而有些人可能表现得很成熟。即使是同一个青少年，在某些方面也可能表现得更成熟，而在其他方面则不然。
例如14岁的女孩可能在生理上已经完全发育成熟，但是可能很容易情绪化，好像比实际年龄小几岁。或者，15岁的男孩可能具有成熟的思维技能，但可能才刚开始进入青春期。或者相反，15岁的男孩可能生理发育成熟看起来像个成年人，在与父母或老师打交道时，又可能表现得情绪化，像个12岁的男孩，但他可能正开始与女孩和男孩尝试性行为。
对于大多数青少年来说发展会在几个层面上展开，所以，如果你看到自己的孩子同时处于我描述的几个不同发育水平，请不要感到惊讶。
美国医学研究所的研究表明“大多数年轻人的青春岁月，并没有经历过重大创伤或陷入重大麻烦。”超过80%的青少年能很好地应对青春期的挑战，大约1/3的青年人认为，自己的青春期过得很顺利。青少年的生理发育，包括性成熟，是其发育过程中最为明显的方面。
青春早期的生理变化青春期早期（earlyadolescence）通常指9—13岁的女孩以及11—15岁的男孩。这意味着大多数女孩可能在四到八年级经历青春期早期，而男孩的发育会稍晚几年，在六年级到十年级时才经历青春期早期。但是有些青少年直到高中低年级或高年级，才算进入生物学意义上的青春期早期。
从最初的身体变化到完全发育为成人的身体，这个过程可能需要1—2年或4—5年，这都是正常的。平均而言，男生青春期开始和结束的时间比女生要晚1—2年。发育期发育期（puberty）是指生物学上从童年迈向成年的过渡期，是青春期早期的主要特征。除开婴儿期以外，青春期早期的身体变化比生命中其他任何时候都要迅速。男孩和女孩在青春期早期都会迅速成长，这段时期被称为快速生长期（growthspurt），这种成长会持续2—3年。快速生长期身高的增长约占成年人最终身高的1/4。平均来说，女孩的快速生长期比同龄男生要早两年，通常来说，女孩在12岁时成长最快，男孩在14岁时成长最快。大多数女孩在月经初潮之前的那年发育最快，而此后的持续发育则较为有限。体重伴随着身高的增长而增加：青春期体重的增量约占成年人理想体重的一半。男孩和女孩到了青春期，都会发展“第二性征”（secondarysexualcharacteristics）。他们会长阴毛和腋毛，声音会变得深沉，在生殖器和腋下形成汗腺，产生体味。女孩的性发育开始得比男孩更早。女孩发育期的最初迹象就是胸部的发育，她们的乳房开始像小山丘那样隆起。年，针对多名女孩的研究发现，美国非裔女孩平均在9岁之前乳房就开始发育，白人女孩从10岁开始乳房发育。然而，平均意味着有半数的女孩乳房发育会提前，有半数的女孩乳房发育会推迟。如果你的女儿在七年级或八年级之前乳房没有发育，或者她在二年级或三年级乳房开始发育，这都是正常的，请不要担心。在发育期，乳房会发育到接近成人乳房的大小，子宫和卵巢比童年要大7倍，阴道、阴蒂和阴唇也会变大。如今，与20世纪60年代的女孩相比，女孩的月经初潮提前了。女孩的月经初潮可能在乳房发育和出现腋毛以后两年左右发生，但并不总是这样。当你注意到自己女儿的乳房发育以后，要确保和她进行多次讨论，告诉她如何面对月经初潮。初次月经的平均年龄是12.5岁，大约半数的女孩会在七年级结束之前来月经，许多女孩还在上小学的时候就会来月经，而有些女孩经历月经初潮的时候已经是高中低年级学生了。这些都是正常的。为你的儿子和女儿做好发育期的准备非常重要。要记住，讲大道理是没有用的，要在他们小学后期或者初中的时候，试着跟他们进行轻松的交流，和他们分享你自己经历这些巨大变化时的感受。男性通常开始性发育的平均年龄为11.5岁，正常范围是9岁至14岁。几乎所有男孩发育期的最初迹象都是睾丸增大，大多数父母可能都没有注意到这个现象！在发育期，男孩的睾丸、附睾和前列腺比童年增大了7倍，阴茎通常增大1倍。男孩们的首次射精通常都是梦遗。家长们要帮助女儿做好月经初潮的准备，同样也要帮助男孩做好遗精的准备。通常来说，男孩从发育期的最初迹象到身体发育成熟需要3年，但是有些男孩可能需要2年或者5年，这都是正常的。要告诉女儿，当她不在家时经历到月经初潮应该怎么办。当女孩进入快速发育期，最好在她们的背包里备好卫生巾。务必要和儿子聊一聊他要经历的变化：阴茎和睾丸将会增大，而且随着他的成长，他可能会遗精。要告诉他，如果你看到床单被精液弄脏了，你会理解他，或者让他自己把床单丢进洗衣篮里。更好的是能让他开始自己动手洗衣服，为日后的生活培养良好的技能。男孩子上初中之后，会非常在意阴茎的大小。几年前，我给八年级的学生上课，在教室里放的匿名箱中，每周都会收到关于阴茎大小的问题，尽管在几周前的正式课堂中，我们已经非常全面地讲到了这些内容。这个年龄的男孩需要知道，成人阴茎在疲软时平均长5—10厘米，勃起时长12—18厘米。他们需要知道，有些男性是“showers”，有些男性是“growers”：有些男人阴茎疲软时和勃起时并无明显变化；有些男性的阴茎疲软的时候很小，但在性兴奋时会明显增长。他们还需要知道，大多数时候，阴茎的大小和性生活的满意度并没有关系。男生上了初中，就需要了解勃起。当男孩子到了发育期，可能会开始对性更感兴趣，而且更可能感受到性吸引力。他们的阴茎会更频繁地勃起，常常是不经意间，并且可能不合时宜。某个性感的广告，某个暗示性的音乐短片、某个女孩弯腰捡叉子，或者当他在英语课堂上演讲时有人投来迷人的微笑。男生需要知道，这种反应非常正常，而且会自然而然地消失。不管一些男生听到了什么样的信息，但这种现象并不是疾病，勃起确实会自行消失。然而，可以和父亲或其他成年男性谈谈怎样才能不让其他人知道自己已经勃起，从而避免丢脸：把午餐的盘子和书移到更合适的地方，或者把书或纸放到腰部位置，这些都有帮助。女孩到了这个年龄，常常担心自己乳房的大小。跟周围朋友们相比，乳房比较大的女生常常会缩着身子，想要隐藏自己的乳房；乳房较小的女生会担心她们的乳房会停止增长；其他的女孩会担心，她们的两个乳房大小不同。然而这些都是非常正常的差异。初中女孩需要知道，乳房的大小有明显的个体差异和基因遗传差异：她的乳房大小，可能和她的妈妈、小姨或外祖母的差不多。并没有多少方法可以丰胸。对于很瘦的女孩，不妨建议她增加体重。因为曾有个青春期指导医生告诉我朋友的女儿：“你身上没有脂肪，乳房主要由脂肪构成。如果今年体重增加10斤，我相信你的乳房会变得更丰满一些。”与此同时，部分男孩对胸部周围腺体组织的增长感到困扰，这种症状被称为“男性乳腺发育”。这些男孩有时会担心他们的乳房正在变大，甚至会变成女孩。将近1/5的男孩会经历乳房组织的发育。在大多数男孩中，这只是男性青春期发育的一种变化，通常在一年或一年半以内会自然而然地消失。如果你的儿子貌似对此深感不安，或者几年之后这种现象并没有消失，那就要去咨询内科医生了。你可以寻求帮助，以便教导初中孩子了解发育期。你可以和儿科医生谈谈，儿科医生会告诉你儿子或女儿的发育情况。许多儿科医生或青春期指导医生会使用谭纳量表(TannerScale)来评估男孩和女孩的性发育情况。还有许多优秀书籍和视频也会介绍男孩和女孩的身体变化。有些青少年直到高中才开始进入发育期。发育较晚的孩子可能会受到嘲笑，感受到轻视，他们可能想知道他们是否正常。如果男孩在15岁之前没有阴毛，或者女孩在14岁时还没有阴毛，家长就应该带他们去咨询青春期指导医生。同样，如果女孩在乳房隆起5年后没有月经初潮，也需要接受咨询。医生将排除下丘脑、脑垂体和性腺功能障碍以及隐性的慢性疾病。然而，超过60%的青春期延迟案例都是由于遗传基因，而非病理性原因。请试着回想，你是否比同龄人发育迟缓，弄清楚你的父母是何时进入青春期的。尽管如此，如果孩子到了高中低年级或高年级还没有进入发育期，请为你的孩子预约一下医生。青春期早期的情绪变化对于刚步入青春期的青少年来说，适应身体的巨大变化并非易事。这时的青少年似乎非常